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Estimados vecinos,
Mientras que a nivel federal la protección del medio ambiente y el tejido mismo de nuestra democracia están siendo socavados, aquí en Nueva York utilizamos nuestra constitución estatal para asegurar que la protección del medio ambiente siga siendo una alta prioridad legal con la Enmienda Verde de Nueva York. Esta enmienda convierte la justicia medioambiental en una obligación exigible.
La aprobación de mi proyecto de ley del Senado S528, la Enmienda Verde de Nueva York, fue un triunfo monumental para los neoyorquinos, afirmando que nuestros derechos ambientales son fundamentales. Cuando tanto la asamblea legislativa como el 70% de los neoyorquinos lo consagraron en la Constitución del Estado, Nueva York se situó a la cabeza de los pocos estados que han incluido esas protecciones en sus constituciones. No se trata solo de una victoria, sino de un testimonio de nuestro poder colectivo.
Sin embargo, el verdadero valor de nuestros derechos no se mide simplemente por su reconocimiento, sino por su implacable aplicación. Reflexionando sobre mis días como Presidente de la Junta Escolar Comunitaria 6, recuerdo el inicio de la Campaña por la Equidad Fiscal. Junto con nuestro abogado Michael Rebell, me enfrenté al Estado de Nueva York, exigiéndole que cumpliera su promesa constitucional de una educación básica sólida. Esa batalla se ganó, asegurando la mayor inversión en nuestras escuelas públicas en la historia del Estado de Nueva York.
Ahora nos enfrentamos a un nuevo desafío: la realización de estos derechos. Casi tres años después de la enmienda, las agencias aún no consideran los derechos ambientales protegidos en sus decisiones. Es imperativo que nuestros derechos se extiendan más allá del texto y actúen como escudos para todos los neoyorquinos, especialmente aquellos en comunidades históricamente más afectadas por la negligencia ambiental.
El pasado viernes, me uní a Green Amendments For The Generations y a otros activistas en una concentración y una marcha para celebrar la Enmienda Verde de Nueva York (véase la sección Action Jackson) y desafiar los esfuerzos del Gobernador de Nueva York, el Fiscal General y el Comisionado del Departamento de Conservación Medioambiental para argumentar en los tribunales que tienen discreción para ignorar la enmienda. Ha llegado el momento de que Nueva York asuma su papel de líder del movimiento nacional de la Enmienda Verde y aproveche la oportunidad y la obligación de una mayor protección del medio ambiente que establece el artículo 1, apartado 19, de la Carta de Derechos de Nueva York.
El gobierno no puede eludir su obligación de defender las protecciones medioambientales que le ha encomendado el pueblo. La protección de nuestros derechos medioambientales no es discrecional; es una obligación imperativa. Nuestras decisiones de hoy influirán en otros estados, subrayando nuestro mensaje de que los derechos medioambientales no son negociables y no se pondrán en peligro por afán de lucro.
Para concluir, recordemos: los neoyorquinos no solo han votado por el derecho a un aire y un agua limpios y a un medio ambiente saludable, sino que han votado para que sean imperativos, no opciones. Es nuestra responsabilidad como líderes no solo reconocer sino también defender celosamente estos derechos. Nuestro legado se definirá por nuestra valentía a la hora de actuar, garantizando que la salud de nuestras comunidades, la pureza de nuestros recursos y la integridad de nuestros derechos constitucionales estén siempre por encima del afán de lucro.
Juntos, permanecemos unidos, dispuestos a defender y hacer cumplir la Enmienda Verde, porque nuestro medio ambiente, nuestra salud y nuestro futuro dependen de ello.
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